Después de haber vencido a Francia en la final de Alemania 2006 y haber alcanzado su cuarta estrella, la Selección de Italia entró en una espiral descendiente en lo que refiere a la Copa del Mundo. En Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 se quedó afuera en la fase de grupos, mientras que no logró clasificar para las citas de Rusia 2018 y Qatar 2022, con la particularidad de que había sido el campeón de la Eurocopa 2020.
Por si fuera poco, los italianos están nuevamente al borde del abismo después de perder el liderato de su grupo en las Eliminatorias de la UEFA con Noruega, ya que quedaron relegados a jugar el repechaje una vez más. De hecho, este jueves, el equipo de Gennaro Gattuso enfrentará a Irlanda del Norte en la semifinal de la Ruta A, en la que también se cruzarán Gales contra Bosnia y Herzegovina por la otra semifinal.
Ahora bien, aunque el historial está a favor de “La Azurra”, en Italia hay mucha tensión y preocupación por la ausencia de una figura clave como lo es Federico Chiesa, quien sufrió una lesión que vuelve a dejarlo afuera de la convocatoria. El delantero del Liverpool había sido citado por el entrenador para la repesca, pero fue descartado una vez que se confirmó su lesión, de manera tal que no estará ni en la semi ni en una eventual final.
Como consecuencia, Gattuso convocó a Nicolo Cambiaghi, atacante del Bologna, a la vez que Alessandro Bastoni y Gianluca Scamacca se encuentra al límite con su recuperación para el cruce con los irlandeses. De esta manera, Italia pierde una figura clave con la baja de Chiesa, quien iba a volver a vestir la casaca azul después de más de un año debido a múltiples lesiones y molestias que lo alejaron del grupo.
De hecho, el último partido del delantero del Liverpool con Italia fue en la caída ante Suiza por los octavos de final de la Eurocopa 2024, a la que los italianos llegaban como campeones defensores. En este contexto, Gattuso se juega todo esta semana, ya que necesita evitar que “La Azurra” se quede sin Mundial por tercera edición consecutiva en la peor era de su historia mundialista.
Horarios de los repechajes UEFA al Mundial 2026
Las semifinales se jugarán este jueves 26 de marzo.
Llave A
- Italia vs. Irlanda del Norte — 16:45 (hora de Argentina).
- Gales vs. Bosnia y Herzegovina — 16:45.
Llave B
- Ucrania vs. Suecia — 16:45.
- Polonia vs. Albania — 16:45.
Llave C
- Turquía vs. Rumania — 14:00.
- Eslovaquia vs. Kosovo — 16:45.
Llave D
- Dinamarca vs. Macedonia del Norte — 16:45.
- República Checa vs. Irlanda — 16:45.
* Por otro lado, las finales están programadas para el martes 31 de marzo, todas a disputarse a partir de las 15:45 (hora de Argentina).
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