El líder del campeonato mundial de Fórmula Uno, George Russell, colocó a Mercedes en la pole position para la primera carrera sprint de la temporada en China el viernes, asegurando la primera fila junto a su compañero Kimi Antonelli.
El piloto británico lideró todas las fases de la sesión en el circuito de Shanghái y consiguió la primera pole de sprint de su carrera con un tiempo de un minuto y 31,520 segundos, seguido por Antonelli a 0,289 segundos.
El vigente campeón, Lando Norris, de McLaren, saldrá tercero después de que dijo a los comisarios que no pudo hacer una vuelta de aceleración adecuada porque Antonelli le obstaculizó durante la segunda fase, arriesgándose a perder posiciones en la parrilla de salida.
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Lewis Hamilton, de Ferrari, que el año pasado salió desde la pole en la carrera de 100 kilómetros en China, fue el cuarto más rápido, por delante de Oscar Piastri, de McLaren, y Charles Leclerc, de Ferrari.
La carrera del sábado otorga ocho puntos al ganador y los ocho primeros clasificados suman puntos. El gran premio principal es el domingo.
"El auto ha ido de maravilla", dijo Russell, ganador de la primera carrera de la temporada en Australia el pasado fin de semana. "Después de Melbourne sabíamos que teníamos un auto realmente bueno, el motor funciona muy bien y hoy ha sido un auténtico placer manejarlo. Se notaba muy rápido y eso era bastante genial, muy diferente a Melbourne".
Russell fue el tercer británico consecutivo en conseguir la pole en Shanghái, después de Norris en 2024 y Hamilton en 2025. También fue el más rápido en la única sesión de entrenamientos del día, por delante de Antonelli, con Mercedes cómodamente por delante del resto.
Pierre Gasly fue el séptimo más rápido con el Alpine de Renault, pero está siendo investigado por obstaculizar aparentemente al cuatro veces campeón del mundo de Red Bull, Max Verstappen, que terminó octavo.
Oliver Bearman, de Haas, ocupó el noveno puesto de la parrilla e Isack Hadjar, el nuevo compañero de Verstappen, completó los diez primeros, pero a 2,2 segundos del ritmo de Russell.
Leclerc dijo que Mercedes sigue un paso por delante, pero indicó que Ferrari -que retiró su alerón trasero "Macarena" para la sesión por problemas de fiabilidad- debería haber sido más fuerte.
"En la clasificación, por alguna razón, la unidad de potencia de Mercedes gana mucho tiempo por vuelta", dijo el monegasco. "Todavía no conseguimos ese tiempo de vuelta en la clasificación, pero en la carrera estamos más cerca, así que tengo esperanzas de que podamos remontar mañana".
Más atrás, Audi siguió rindiendo bien, con Nico Hulkenberg undécimo y Gabriel Bortoleto decimocuarto.
Los recién llegados de Cadillac ocuparon las dos últimas posiciones, y el mexicano Sergio Pérez no pudo participar en la sesión debido a un problema en el sistema de combustible.
Aston Martin, que atraviesa dificultades con su nueva unidad de potencia Honda, tuvo a Fernando Alonso en el puesto 19 y a Lance Stroll vigésimo. Williams, cuyo auto se ha visto ralentizado por el exceso de peso, tuvo a Carlos Sainz en 17.ª posición y a Alex Albon en 18.ª.
(Escrito por Alan Baldwin en Londres; editado en español por Carlos Serrano)
