Niantic usó 30.000 millones de imágenes de jugadores de Pokémon GO para entrenar IA de robots de reparto. Esas imágenes ahora guían a estos robots por las calles de ciudades de todo el mundo. La revelación desató una polémica global sobre datos, privacidad y consentimiento. Te contamos qué pasó, qué dice Niantic y por qué genera tanta polémica.
1. Qué pasó exactamente
Durante años, millones de usuarios de Pokémon GO creyeron que simplemente estaban cazando criaturas virtuales y recorriendo sus ciudades. Sin embargo, esa actividad cotidiana se convirtió en una gigantesca base de datos visual del mundo real que ahora se utiliza para entrenar inteligencia artificial aplicada a robots de reparto.
2. Cómo se recopilaron los datos
Niantic reforzó esa recolección en 2020 con una función conocida como "Investigación de Campo", que invitaba a los jugadores a escanear estatuas y otros hitos reales con sus cámaras a cambio de recompensas dentro del juego. Parte adicional de la información también provino de ubicaciones usadas como arenas de batalla Pokémon. Según la empresa, todos esos escaneos ayudaron a construir modelos tridimensionales del entorno: cuantos más datos recibe el sistema, mayor es su precisión.
3. Para qué sirven esas imágenes
El resultado es el Sistema de Posicionamiento Visual (VPS), una tecnología que permite ubicar un objeto en el espacio con una precisión de centímetros, muy superior al GPS convencional en entornos urbanos. Niantic, a través de su división Niantic Spatial, puso en marcha alianzas con empresas como Coco Robotics para implementar este sistema de navegación visual en flotas de robots repartidores presentes ya en ciudades como Los Ángeles, Chicago, Miami y Helsinki.
4. Qué dice Niantic sobre el consentimiento
La empresa sostiene que la participación en los escaneos era totalmente opcional y requería que los usuarios seleccionaran y escanearan deliberadamente puntos de referencia específicos. Además, el uso de estos datos está descripto en los términos de servicio, en una sección titulada "Derechos concedidos por usted - Contenido de RA".
5. Por qué igual genera polémica
En foros y comunidades digitales, muchos jugadores expresaron sorpresa, confusión e incluso molestia al descubrir el uso secundario de sus datos. El punto más crítico es el consentimiento: aunque los términos y condiciones pueden contemplar el uso de los datos, la realidad es que estos documentos rara vez se leen o comprenden en su totalidad.
6. El factor Arabia Saudita
La controversia tiene una capa adicional: Niantic fue adquirida por Scopely, empresa que en 2022 entró a formar parte del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita a través de Savvy Games Group. Esto plantea preguntas sobre a quién pertenecen en último término los datos y las IAs que se entrenan con ellos.
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