Los representantes rusos y ucranianos tienen previsto sentarse el lunes en Estambul para una segunda ronda de conversaciones de paz directas desde 2022, un día después de que Kiev atacara algunos de los bombarderos con capacidad nuclear de Moscú, sin que haya señales de que estén más cerca de un acuerdo.
Se espera que ambas partes discutan sus respectivas ideas sobre cómo debería ser un alto el fuego total y un camino a más largo plazo hacia la paz, en un escenario de fuertes desacuerdos y de presión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que ha amenazado con abandonar las conversaciones.
Vladimir Medinski, jefe de la delegación de Moscú, dijo que Rusia había recibido el proyecto de memorando de Ucrania para un acuerdo de paz antes de las conversaciones. No se sabe si Kiev ha recibido el borrador ruso. El ministro de Defensa ucraniano, Rustem Umerov, encabezará la delegación ucraniana.
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La última ronda de conversaciones, que se celebró en Estambul el 16 de mayo, se saldó con el mayor canje de prisioneros de la guerra: cada parte liberó a 1.000 prisioneros, pero no hubo señales de paz, ni siquiera de un alto el fuego, ya que ambas partes se limitaron a exponer sus posiciones iniciales de negociación.
Kiev ve el planteamiento ruso hasta el momento como un intento de forzar su rendición —algo que asegura que nunca hará— y Moscú, que avanzó en el campo de batalla en mayo a su ritmo más rápido de los últimos seis meses, afirma que Ucrania debe someterse a la paz según las condiciones rusas o arriesgarse a perder más territorio.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, dijo el lunes en Lituania que el alto el fuego y las cuestiones humanitarias, como la devolución de más prisioneros por parte de Rusia, serían una prioridad para Kiev en las conversaciones de Estambul.
Kiev ha dicho que Zelenski y el presidente ruso Vladimir Putin deberían mantener conversaciones directas cuando llegue el momento adecuado.
Ante las escasas expectativas de avance, una fuente ucraniana dijo a Reuters antes de las conversaciones del lunes que Kiev estaba dispuesta a dar pasos reales hacia la paz si Moscú mostraba flexibilidad y lo que describió como una disposición a "avanzar, no solo repetir los mismos ultimátums anteriores".
Los representantes ucranianos se reunieron con responsables de Alemania, Italia y Reino Unido antes de las conversaciones para coordinar sus posturas.
(Redacción de Andrew Osborn; información adicional de Lidia Kelly, Olena Harmash en Kiev, Tuvan Gumrukcu; edición de Gareth Jones; editado en español por Paula Villalba)