La Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos recomendó el jueves una amplia prohibición a escala de la UE de los PFAS, o "sustancias eternas", con algunas excepciones, mientras los dirigentes preparan límites legalmente vinculantes para las sustancias que plantean riesgos para la salud y que persisten en el medio ambiente.
Los PFAS, o sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas, no se descomponen en el medio ambiente, lo que suscita preocupación por su acumulación en los ecosistemas, el agua potable y el cuerpo humano.
Se utilizan en miles de artículos, desde cosméticos y sartenes antiadherentes hasta aviones y aerogeneradores, debido a su resistencia al calor extremo y a la corrosión.
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El comité de evaluación de riesgos de la agencia química respaldó una prohibición a escala de la UE de la fabricación, venta y uso de PFAS, según un dictamen publicado el jueves.
"Los PFAS pueden suponer un riesgo para las personas y el medio ambiente si no se controlan adecuadamente. Por lo tanto, una restricción a escala de la UE es una medida eficaz para reducir estos riesgos", dijo en un comunicado el presidente del comité, Roberto Scazzola.
Las investigaciones que relacionan la exposición a los PFAS con problemas de salud —como daños hepáticos, bajo peso al nacer y cáncer testicular— han aumentado los riesgos de litigios para las empresas.
¿ALGUNAS EXENCIONES PARA USOS ESENCIALES?
Si se consideran necesarias las exenciones, el comité señaló que la UE también debería introducir controles más estrictos sobre la contaminación por PFAS.
La responsable de Medio Ambiente de la UE, Jessika Roswall, dijo anteriormente a Reuters que la prohibición de los PFAS prevista por Bruselas incluía exenciones para usos "esenciales", como los inhaladores para el asma y los semiconductores utilizados en vehículos eléctricos.
Un segundo comité de la Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos (ECHA, por sus siglas en inglés) encargado de evaluar el impacto socioeconómico de una posible prohibición de los PFAS señaló en un borrador de dictamen que también respaldaba una restricción amplia, con exenciones específicas para productos que no cuentan con alternativas a los PFAS.
Los dictámenes de la ECHA servirán de base para una próxima propuesta legislativa de la UE, en la que Bruselas propondrá restricciones jurídicamente vinculantes sobre los PFAS una vez que el borrador de dictamen del segundo comité se haya finalizado este año.
Las aplicaciones industriales, como la producción de plásticos y productos electrónicos, representan la mayor parte del uso de PFAS, según datos de las agencias de productos químicos de los países nórdicos.
Las demandas en EEUU han dado lugar a acuerdos por valor de más de 11.000 millones de dólares que involucran a empresas como 3M y Chemours Co, por la contaminación del agua.
Con información de Reuters
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