La Unión Europea y Ucrania están negociando un nuevo acuerdo que fijará las cuotas de importación de productos agrícolas procedentes de Ucrania en un punto "intermedio" entre los actuales y las exenciones temporales concedidas tras la invasión rusa de 2022, según ha informado a Reuters el comisario de Agricultura de la UE.
La UE eximió temporalmente de aranceles y cuotas a los productos agrícolas en junio de 2022 tras la invasión a gran escala de Rusia para ayudar a Ucrania a compensar los mayores costes de sus exportaciones, después de que Rusia amenazara sus rutas marítimas tradicionales del mar Negro.
Esas suspensiones arancelarias expiraron el jueves. La UE y Ucrania volvieron el viernes al régimen de cuotas comerciales anterior a la guerra, mientras ambas partes negocian un nuevo acuerdo a más largo plazo, en el que Bruselas busca un equilibrio entre el apoyo a Ucrania en su guerra contra Rusia y la atención a las preocupaciones de los agricultores europeos por el abaratamiento de las importaciones ucranianas.
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"Lo que se negociará será algo intermedio entre las cuotas de la actual ZLCAP y las medidas comerciales autónomas, los volúmenes que se han exportado allí", dijo el jueves el comisario de Agricultura de la UE, Christophe Hansen, en una entrevista con Reuters.
La ZLCAP se refiere al acuerdo comercial entre Ucrania y la UE anterior a la guerra, o Zona de Libre Comercio de Alcance Amplio y Profundo. Las "medidas comerciales autónomas" de la UE suspendieron temporalmente las cuotas a las importaciones ucranianas a partir de 2022.
El ministro de Agricultura ucraniano, Vitali Koval, dijo a Reuters esta semana que Kiev estaba presionando para alcanzar un acuerdo sobre cuotas más altas que las que tenía antes de la guerra.
Los agricultores de la UE se han quejado de que los grandes envíos de importaciones de azúcar ucraniano más barato por las exenciones arancelarias de guerra han socavado la oferta local. En respuesta al aumento de las importaciones, la UE activó el año pasado "frenos de emergencia" para reimponer contingentes a productos como el azúcar y los huevos.
Las importaciones de azúcar ucraniano a la UE se dispararon a 400.000 toneladas en la temporada 2022/23 y a más de 500.000 toneladas en 2023/24, superando con creces la cuota anterior a la guerra de 20.000 toneladas.
Hansen dijo que las nuevas cuotas de azúcar serán "significativamente más altas" que las de los acuerdos previos a la guerra.
"Creo que podemos absorber una cierta cantidad de esos productos", dijo, al tiempo que señaló las sensibilidades en torno al azúcar, las aves de corral y los huevos.
Las negociaciones sobre el nuevo acuerdo UE-Ucrania comenzaron el 2 de junio. Hansen dijo que era factible llegar a un acuerdo antes del verano boreal.
"Ahora depende de ambas partes, creo que técnicamente podría ser factible", afirmó.
El año pasado, los productos agrícolas representaron alrededor del 60% de las exportaciones totales de Ucrania y la UE compró alrededor del 60% de esos productos, por valor de unos 15.000 millones de dólares.
Un legislador ucraniano dijo el mes pasado que la pérdida del acceso libre de aranceles al mercado de la UE podría costar al país 3.500 millones de euros (3.990 millones de dólares) en ingresos anuales.
"Nuestra solidaridad con Ucrania es más firme que nunca y por ello estamos muy comprometidos a alcanzar este acuerdo lo antes posible", dijo Hansen.
El régimen de contingentes anterior a la guerra, que se aplica desde el viernes, incluye también normas menos estrictas sobre las licencias de importación de algunos productos, como las aves de corral y los huevos, para los que, en lugar de exigirse licencias, se asignarán contingentes por orden de llegada.
(1 dólar = 0,8763 euros)
Con información de Reuters
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