Paleontólogos de Brasil hallaron al fósil más pequeño de Sudamérica: el Sauropia macrorhinus. Se trata de un animal que vivió hace 240 millones de años y fue tan pequeño que su cráneo entra en la punta de un dedo y mide solo 9.5 milímetros de largo.
Cómo fue el descubrimiento del fósil
El animal fue descubierto por paleontólogos brasileños de la Universidad Federal de Santa María (UFSM) en un yacimiento con depósitos triásicos en el interior del estado de Rio Grande do Sul y fue publicado por en la revista científica Scientific Reports de Nature. Así, se considera una especie nueva para la ciencia y es el más pequeño encontrado en la región sudamericana.
Los expertos explicaron que el resto fósil fue hallado adherido a rocas que lo conservaron durante millones de años y se logró extraerlo mediante una limpieza con agujas bajo lupas de aumento.
Se cree que perteneció al período Ladiniano del Triásico Medio. Según explicó el paleontólogo de la UFSM, Rodrigo Temp Müller, a National Geographic, el ejemplar es de la época en la que los continentes todavía estaban unidos formando Pangea y los ecosistemas se encontraban dominados por antecesores de los caimanes y cocodrilos.
Los detalles sobre el fósil con el cráneo más pequeño de Sudamérica
El descubrimiento brindó información valiosa sobre las características de Sauropia macrorhinus, entre los detalles se determinó:
- El Sauropia macrorhinus tiene unos 5 centímetros de longitud total, casi como un lagarto común.
- Sus dientes son en forma de clavija, sección transversal circular y sin constricción en la base.
- Se cree que probablemente su dieta se basaba en diminutos invertebrados, como insectos.
El Sauropia macrorhinus es similar a un lagarto, pero mide alrededor (Créditos:)
El tamaño del cráneo fue el que más llamó la atención, de solo 9.5 milímetros, se trata del más pequeño que otro procolonfonoide, el grupo de pararreptiles al que pertenece. Ya que los cráneos de especies similares miden por lo menos 2.5 veces más. Esto, de todas formas, abre la posibilidad de que en realidad sea un ejemplar joven, lo que ayudaría a comprender cómo se desarrollaban estos animales.
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